지방간: 원인, 증상, 진단 기준, 치료 방법, 그리고 예방 팁

지방간: 원인, 증상, 진단 기준, 치료 방법, 그리고 예방 팁

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지방간이란?

지방간은 간 세포에 지방이 5% 이상 축적된 상태를 말해요. 이는 건강한 간에서는 정상적으로 발생하지 않는 현상으로, 알코올성 지방간과 비알코올성 지방간(NAFLD)으로 나뉘어요. 조기에 발견해 관리하면 합병증을 예방할 수 있어요.

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지방간의 주요 원인

지방간은 여러 가지 원인으로 발생할 수 있어요:

1. 비알코올성 지방간(NAFLD)

• 비만 또는 과체중: 내장 지방 증가.
• 인슐린 저항성: 당뇨병과 관련된 대사 장애.
• 고지혈증: 혈중 중성지방 농도 상승.
• 유전적 요인: 가족력으로 인한 발생 가능성 증가.

2. 알코올성 지방간(AFLD)

• 과도한 음주: 알코올 섭취로 간에서 지방 대사가 방해를 받음.

3. 기타 원인

• 약물 부작용: 특정 약물이 간 지방 축적을 유발.
• 영양 불균형: 단백질 부족, 비타민 결핍.
• 갑상선 기능 저하증: 대사 저하로 간 지방 축적.

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지방간의 증상

초기에는 대부분 증상이 없지만, 지방이 과도하게 축적되거나 염증이 동반될 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있어요:

• 피로감 또는 무기력
• 복부 오른쪽 윗부분의 둔한 통증
• 메스꺼움, 식욕 감소
• 소화 불량
• 드물게 황달(심각한 경우)

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지방간의 진단 기준

지방간 진단은 임상 평가와 영상 검사, 혈액 검사를 통해 이루어져요.

1. 혈액 검사

• 간 효소(AST, ALT) 수치 상승: 간 손상 여부 확인.
• 감마GT(GGT): 간 질환에서 증가 가능.
• 중성지방 및 콜레스테롤 수치 상승.

2. 초음파 검사

• 간의 지방 축적으로 인해 밝게 보이는 패턴(고에코성)이 나타나요.

3. CT/MRI

• 간의 지방 축적 정도를 정밀하게 평가.

4. 간 조직 검사

• 비알코올성 지방간염(NASH) 및 간 섬유화를 확인하기 위해 시행.
• 간 지방량 5% 이상이면 지방간으로 진단.

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지방간의 치료 방법

지방간은 생활습관 변화와 약물 치료로 관리할 수 있어요.

1. 생활습관 개선

• 체중 감량: 체중의 5~10%를 감량하면 지방간이 개선될 수 있어요.
• 건강한 식단: 고지방, 고탄수화물 식단을 줄이고 섬유질과 단백질 위주의 식사를 실천하세요.
• 운동: 유산소 운동과 근력 운동을 병행해 지방을 줄이세요.

2. 약물 치료

• 인슐린 저항성 개선제: 메트포르민 등.
• 항산화제: 비타민 E와 같은 항산화제는 간 손상을 줄이는 데 도움.
• 지질 조절제: 고지혈증 관리.

3. 알코올 섭취 중단

• 알코올성 지방간 환자는 음주를 반드시 중단해야 해요.

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지방간 예방을 위한 팁

1. 균형 잡힌 식습관 유지
   • 신선한 채소, 통곡물, 건강한 지방 섭취.
   • 과도한 설탕과 트랜스지방 줄이기.
2. 규칙적인 운동
   • 하루 30분 이상 걷기, 수영 등 유산소 운동.
3. 금주 또는 절주
   • 알코올 섭취를 최소화하세요.
4. 체중 관리
   • 비만을 피하고 적정 체중을 유지하세요.
5. 정기 건강검진
   • 간 건강을 위해 혈액 검사와 초음파 검사를 정기적으로 받으세요.

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병원을 방문해야 하는 경우

다음과 같은 증상이 나타난다면 전문의를 찾아야 해요:

• 간 효소 수치가 지속적으로 상승.
• 복부 통증과 함께 소화 문제가 지속.
• 피로감이 심하거나 황달이 나타날 때.

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결론

지방간은 초기에 적절히 관리하면 간 손상을 막을 수 있지만, 방치하면 간염, 간경변, 간암으로 진행될 위험이 있어요. 건강한 식습관과 운동, 정기적인 검진으로 간 건강을 지키세요. 😊